Фамилия Богнов — одна из тех, где корень лежит на поверхности, но точное значение без контекста не угадать. В основе лежит слово «бог», но фамилия эта не столько религиозная, сколько прозвищная или охранительная.

Самая вероятная версия: Богнов произошло от прозвища Боган или Боганя. В русских говорах «боган» — не просто «бог», а скорее человек, который часто поминает Бога, богомольный, возможно, даже юродивый или странник. Но было и другое значение — ироничное: так могли назвать медлительного, простоватого или, наоборот, важного и недоступного человека. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Богданов сын, то есть потомок Богана.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — связь с диалектным словом «богна» или «богня». В некоторых областях так называли болотистое место, топь, а иногда — лесную чащу. Тогда прозвище Боган получал человек, живший у такого места. Эта гипотеза слабее, потому что фамилия встречается в регионах, где такого слова нет, но для отдельных родословных она может быть верна.

Фамилия Богнов — редкая. Она не входит в список самых частых русских фамилий и не имеет массовой географии. Основные очаги — центральные области России, в частности, бывшая Рязанская губерния и прилегающие территории. Встречается и на Урале, куда фамилию могли занести переселенцы.

Интересная деталь: у фамилии есть вариант с другим суффиксом — Богданов. Но Богданов — это от канонического имени Богдан («данный Богом»), а Богнов — от прозвища. Это разные модели образования, и путать их не стоит. Если предок носил имя Богдан, фамилия была бы Богданов; Богнов же — признак того, что в основе лежало именно прозвище, а не крестильное имя.

Что касается сословной принадлежности, точных данных нет. Фамилия не дворянская и не купеческая — скорее всего, крестьянская или мещанская. В документах XVIII–XIX веков Богновы встречаются среди однодворцев и государственных крестьян.