Фамилия Боговой звучит торжественно, но её происхождение, скорее всего, бытовое и даже географическое. Прямой связи с христианским Богом здесь нет: в старину детей в честь Всевышнего не называли, хотя языческие имена божеств в ходу были. Поэтому в основе фамилии лежит прозвище Боговой, а не церковное понятие.

Обращает на себя внимание узкая география фамилии. По документам XIX — начала XX века носители фамилии Боговой (а также однокоренных Боговских и Боговичей) почти все родом из северных губерний — Псковской и Архангельской. Такая локальная привязанность наводит на мысль о существовании крупного населённого пункта, давшего фамилию: деревни или села с названием Богов, Богово или Боговое. Житель такого места получал прозвище Боговой, которое затем закреплялось за его потомками.

Суффикс «-ой» в русских фамилиях встречается реже, чем «-ов» или «-ин», и часто указывает на прилагательное, отвечающее на вопрос «какой?». В данном случае Боговой — «тот, кто из Богового» или «относящийся к Богу» (в прозвищном, не сакральном смысле). Это отличает фамилию от более распространённых моделей.

Есть и другая версия, связанная с исторической географией. В русском языке бытовало понятие «Боговая Русь» — так называли Предкавказье. Прозвище Боговой мог получить переселенец или человек, долго живший в тех краях. Эта гипотеза дополняет северную, но не отменяет её: фамилия могла возникнуть в разных местах независимо.

Таким образом, фамилия Боговой — это либо указание на выходца из конкретного села на севере России, либо прозвище человека, связанного с южными землями. В любом случае, её корень не в божественном титуле, а в народной географии и бытовом именовании.