Фамилия Богутов звучит как типичная русская фамилия на -ов, но её основа — нечастая. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с корнем «Богут-». В русском языке нет общеупотребительного слова «богут», поэтому версии расходятся, и это как раз тот случай, когда стоит рассмотреть несколько путей.

Первая и самая вероятная версия — прозвищная. В южнорусских и украинских говорах «богут» или «богат» (через аканье) могло означать «богатый», «зажиточный», «состоятельный». Человек с таким прозвищем — Богут — мог быть богатым крестьянином, купцом или просто хозяином, которого уважали за достаток. Фонетически переход «богат» → «богут» объясняется диалектным произношением, где «а» после мягкого согласного переходит в «у» (явление, известное как «уканне»). Суффикс -ов добавил значение принадлежности: «сын Богута». Таким образом, Богутов — потомок богатого человека.

Вторая версия — от имени собственного. Богут мог быть производной формой от крестильного имени Богдан или Боголеп. В народе такие имена часто сокращали до коротких прозвищ, и Богут — один из вариантов. В пользу этого говорит и то, что в польском и белорусском языках существует имя Богуслав, от которого тоже могла образоваться форма «Богут». Если принять эту версию, то фамилия Богутов — это отчество от канонического имени, только в усечённой, бытовой форме.

Третья, более редкая гипотеза — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «богут» означает «сильный», «могучий». Учитывая, что фамилии с корнем «Бог-» (Богатырёв, Богачёв) часто связаны с силой или богатством, не исключено, что в основе лежит заимствованное слово, которое прижилось в русской среде. Однако эта версия менее подкреплена, чем славянская, и вряд ли стоит её считать основной без дополнительных исторических данных.

Географически фамилия Богутов встречается не повсеместно. По данным современных исследований, наибольшая концентрация носителей — в Курской, Белгородской и Воронежской областях, то есть в зоне южнорусского диалекта, где и было распространено «уканне». Это косвенно подтверждает первую версию: фамилия возникла именно там, где прозвище «Богут» могло звучать естественно.

Интересная деталь: фамилия Богутов не имеет «дворянского» звучания. Она не встречается в родословных книгах знатных родов, что типично для прозвищных фамилий крестьянского или мещанского сословия. Скорее всего, предки носителей этой фамилии — вольные хлебопашцы или ремесленники, которых прозвали за их достаток или характер. В XX веке фамилия не получила широкой известности, но осталась живой в своих регионах, и сегодня её можно встретить не только в России, но и в Беларуси, где аналогичная форма «Богут» тоже бытует.