Фамилия Боканов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Боканов образована от прозвища Бокан, которое, вероятно, восходит к нарицательному «бок» и, скорее всего, указывает на особенности внешности предка. Так, основатель рода Бокановых мог иметь какой-либо физический недостаток, например, припадать на один бок при ходьбе. Кроме того, прозвище Бокан мог получить человек полный, то есть широкий в боках. Не исключено также, что Боканом могли прозвать и того, чей дом стоял в отдалении, то есть находился в стороне от домов остальных селян. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бокан, со временем получил фамилию Боканов. О точном месте и времени возникновения фамилии Боканов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Боканов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.