Фамилия Бохановы происходит от прозвища или имени предка, связанного с географическим названием Бохан. Речь идет о поселке Бохан, центре Боханского района в Усть-Ордынском Бурятском округе, который стоит на реке Ида. Основатель рода мог быть выходцем из этих мест. Топоним Бохан имеет бурятские корни и переводится как «шаманка», что добавляет фамилии восточный колорит.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Бохан- добавился типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Боханов). Так образовывались фамилии от названий мест, ремесел или личных имен. В данном случае суффикс -ов закрепил прозвище за потомками человека, которого в свое время называли Боханом — либо по месту жительства, либо по какой-то внешней или поведенческой черте, связанной с этим словом.

Версия о происхождении от бурятского «шаманка» — основная и наиболее правдоподобная, учитывая географию бытования фамилии. Однако не стоит исключать и другую возможность: в некоторых русских говорах «бохан» означало «буханка», «коврига хлеба». В этом случае прозвище Бохан мог получить пекарь или просто любитель хлеба. Но для фамилии Бохановых связь с бурятским топонимом выглядит более убедительной, так как она объясняет целый пласт однофамильцев, сконцентрированных в Сибири.

Фамилия Боханов — не слишком редкая, но и не массовая. Ее носители встречаются в разных регионах России, однако наибольшая концентрация исторически тяготеет к восточной части страны, что косвенно подтверждает версию о сибирских корнях рода. В дворянских родословных книгах фамилия не значится, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение большинства Бохановых.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Бохановский, Боханин, Боханов — показывает, что модель на -ов оказалась самой распространенной и устойчивой. Фамилия Бохановы — это не просто память о конкретном месте, а живая связь с историей освоения Сибири и взаимодействия славянских и бурятских культур.