Фамилия Боханков — хороший пример того, как за привычным звучанием может скрываться неочевидная, но вполне конкретная история. В её основе, скорее всего, лежит не имя, а прозвище или профессиональное занятие.

Первый и самый вероятный вариант: фамилия связана со словом «бохан» — так в некоторых русских говорах называли буханку хлеба, каравай, а иногда и большую, круглую лепёшку. Человек, получивший прозвище Боханок, мог быть булочником, пекарем или просто обладать плотной, коренастой фигурой, напоминающей каравай. В таком случае фамилия Боханков — это «сын Боханка», то есть потомок человека с таким прозвищем. Суффикс -ов указывает на принадлежность, типичную для русских фамилий, образованных от существительных или прозвищ.

Вторая, менее распространённая, но не менее интересная версия отсылает к белорусскому или украинскому слову «бохан», которое в некоторых диалектах означало «кувшин» или «большой глиняный сосуд». Если предок жил на территории современной Беларуси или западных областей России, он мог быть гончаром, делавшим такие сосуды, или просто получить прозвище по внешнему сходству с ним. География фамилии действительно тяготеет к юго-западу России и Беларуси, что делает эту версию правдоподобной.

Третья гипотеза — от тюркского корня «бохан» (вариант «бахан»), что может означать «владыка» или «господин». Однако эта версия выглядит натянутой: русская фамилия с тюркской основой и славянским суффиксальным оформлением возможна, но в данном случае проще и логичнее объяснить происхождение из бытовой лексики. Спорные версии, как эта, обычно не выдерживают проверки диалектными словарями.

Особенность фамилии Боханков — её относительная редкость и почти полное отсутствие в дворянских родословных книгах. Это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по ремеслу или внешности. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на владение землёй, Боханков — фамилия простого человека, чьё прозвище закрепилось за родом без претензий на знатность.

В современных словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) Боханков не значится среди самых распространённых, но встречается в документах XIX века в южных губерниях — Курской, Воронежской, а также в Могилёвской губернии. Это подтверждает связь с диалектной лексикой южнорусского и белорусского ареала.