Фамилия Боклин — редкий пример, где за основу взято не имя, а прозвище, скорее всего, украинского происхождения. Чаще всего её связывают с прилагательным «боклатий» — «брюхатый, пузатый». Такое прозвище, Бокля, могли дать человеку с заметной полнотой, и оно прямо указывало на особенность внешности. Это самая прямая и правдоподобная версия: суффикс -ин в фамилии означает принадлежность, то есть Боклин — «сын Бокли».

Есть и вторая, ремесленная версия. В украинском языке есть слово «боклага» — плоский сосуд для воды, фляга, которую носили на поясе. Если прозвище пошло от этого слова, то предок Боклиных мог быть бондарем или жестянщиком, делавшим такую посуду. Обе версии не противоречат друг другу: прозвище могло закрепиться и за пузатым человеком (по сходству с бочонком), и за мастером, который эти бочонки изготавливал.

Сама фамилия образована по простой и древней модели: прозвище на -а (Бокля) плюс притяжательный суффикс -ин. Такая схема типична для восточнославянских фамилий, особенно в среде крестьян и мещан. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от церковных имён, Боклин стоит особняком — он происходит от бытового, «уличного» прозвища, которое человек получал в деревне или в ремесленной среде.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном на Украине и в южных областях России, что подтверждает украинский корень. В центральных и северных губерниях она почти не фиксировалась. Среди однокоренных — Бокля, Боклатый, Боклагов — все они указывают на ту же смысловую ветвь: либо на внешность, либо на ремесло.