Фамилия Болбиков — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с характером или поведением человека. Её основа — слово «болбик». В русских говорах, особенно в южных и центральных областях, «болбиком» называли болтуна, пустомелю или человека, который говорит много, но без толку. Глагол «болбить» означал «болтать, молоть языком, говорить вздор». Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Болбик за свою говорливость, любовь к долгим разговорам или склонность к хвастовству.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе «Болбик» добавили патронимический суффикс -ов. Фамилии на -ов (и -ев) образовывались от названий, оканчивающихся на твёрдый согласный, и отвечали на вопрос «чей?». То есть Болбиков буквально означало «сын Болбика», «принадлежащий Болбику». Такая модель была самой распространённой в России, особенно среди крестьян и мещан, и закрепилась в качестве фамилии к XVII–XVIII векам.

Интересно, что фамилия Болбиков — редкая. В отличие от массовых фамилий вроде Иванов или Кузнецов, она не разошлась широко по стране, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в одном из регионов, где было употребительно слово «болбик» — например, в Рязанской, Тамбовской или Воронежской губерниях. Встречаются и варианты написания: Болбиков, Болбиков (с ударением на второй слог), а также однокоренные фамилии Болбин, Болбатов, Болботов, которые могли образоваться от тех же корней, но с другими суффиксами.

В ономастических словарях фамилия Болбиков не имеет однозначной привязки к какому-то одному значению. Некоторые исследователи допускают, что в редких случаях прозвище Болбик могло быть связано с диалектным «болба» — «шишка, нарост», но это менее вероятно, так как основное значение слова в живой речи было именно «болтун». Социальный контекст тоже прозрачен: фамилия указывает на крестьянское или мещанское происхождение, без дворянских корней. Носитель фамилии Болбиков мог быть обычным человеком, которого в деревне знали как говорливого, общительного соседа.