Фамилия Болдонова звучит на русский слух необычно, и это не случайно: её корни уходят в бурятскую и монгольскую языковую среду. В основе лежит мужское имя Болдон, которое в переводе с бурятского означает «стальной», «крепкий как сталь». Это имя было широко распространено у бурят, особенно в Забайкалье, и несло пожелание мальчику физической и духовной твёрдости.

Суффикс -ова указывает на русскую модель образования фамилии от отчества: Болдонова — это дочь или жена человека по имени Болдон. В XIX — начале XX века, когда буряты массово получали фамилии по русскому образцу, к родовому имени добавляли стандартные суффиксы. Таким образом, фамилия Болдонова — типичный пример русификации восточного имени, где бурятская основа соединилась с русским патронимическим окончанием.

Географически фамилия привязана к Бурятии, Иркутской области и Забайкальскому краю. Среди носителей фамилии Болдонова много представителей коренных народов Сибири, и это одна из тех фамилий, по которой можно безошибочно определить региональное происхождение предков. В отличие от фамилий, образованных от русских прозвищ или профессий, Болдонова напрямую отсылает к личному имени, а значит, её носители ведут род от человека, которого в своём сообществе называли Стальным.

Стоит обратить внимание, что фамилия Болдонова — женская форма. Мужской вариант — Болдонов — встречается реже, но именно от него образована женская версия. В документах и переписях XIX века бурятские женщины часто записывались под фамилией мужа или отца с тем же суффиксом, поэтому современная носительница фамилии Болдонова может быть потомком какого-то конкретного Болдона, жившего в улусе или кочевье.