Фамилия Болоболин — один из тех редких случаев, когда корень слова почти наверняка звукоподражательный, а значение — шутливое или пренебресительное. Основа «болобол» восходит к глаголу «болоболить» — говорить бестолково, молоть чепуху, тараторить. В русских говорах «болобол» — это пустомеля, болтун, человек, который мелет языком без умолку. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Болобола, то есть потомок болтуна.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. От прозвища Болобол (или Болобола) через притяжательное прилагательное образовалась фамилия. Суффикс -ин, в отличие от -ов, чаще встречается у фамилий, образованных от слов женского рода или от прозвищ с окончанием на -а/-я. В данном случае форма «Болобола» (как вариант прозвища) вполне вероятна: «болобола» — тот же болтун, но слово могло склоняться по женскому типу.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где диалектное слово «болобол» фиксируется в говорах. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища. В ономастических справочниках Болоболин не значится среди массовых фамилий, но корень «болобол» родственен более известным «болобан» (большой колокол или глуповатый человек) и «болтун». Разница в том, что «болобол» акцентирует именно пустую речь, а не общую глупость.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как прозвище по поведению — не от ремесла или внешности, а от манеры говорить. В крестьянской среде таким прозвищем могли наградить человека словоохотливого, любящего посудачить или, наоборот, того, кто говорил невпопад. В любом случае, Болоболин — это фамилия-характеристика, и её носитель, скорее всего, происходит от предка с острым языком и не всегда острым умом.