Фамилия Болоний — редкий пример, где за одним написанием может скрываться сразу несколько совершенно разных историй. Самая неожиданная версия отсылает к географии Дальнего Востока: прозвище могли дать выходцу с берегов озера Болонь в Хабаровском крае. Это крупный водоём, а в центре его, на острове Ядасен, находится древний вулкан. Если предок действительно переселился оттуда в славянские земли, фамилия сохранила память о далёком и необычном для русского уха топониме.

Но есть и более привычные, славянские корни. Слово «болона» в старину означало многое: оболочку, головку палицы, брюшную часть говядины, а ещё — приставной зимний ставень, обитый войлоком. Прозвище Болоний могли дать человеку замкнутому, «закрытому», как ставень, либо, наоборот, указать на его ремесло — воина (если бил палицей), мясника или мастера по дереву.

Третья версия связана со словом «болонье» — так называли низменную луговую равнину у реки или озера. В этом случае фамилия чисто «географическая», но уже в рамках славянского ландшафта: предок жил на пойменном лугу, и это закрепилось в прозвище.

Какая из гипотез правдоподобнее? Дальневосточная версия эффектна, но маловероятна для старинной славянской фамилии — массовые переселения в те края начались поздно. Скорее всего, корень лежит в диалектном «болона» или «болонье», которые были распространены в говорах северо-западных и центральных русских земель. Суффикс -ий (в форме Болоний) указывает на притяжательное значение: «сын Болоня» или «человек из рода Болоня». Точное место и время возникновения фамилии установить трудно, но ясно, что она — не случайный набор звуков, а след, оставленный языком, природой и бытом предков.