Фамилия Болонины — это классический пример «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного прозвища или имени отца. В основе лежит слово «болона», которое в древнерусском языке означало «оболочка», «покров», «плева». От этого же корня произошли слова «болонь» (околица, луговая пойма у реки) и «болонка» (ставень, заслон). Такая многозначность порождает сразу несколько версий происхождения.

Если исходить из значения «оболочка» или «опухоль», то прозвище Болон могли дать человеку с какой-либо заметной особенностью внешности или же, в переносном смысле, замкнутому, «закрытому» от людей. В псковских, смоленских и курских говорах «болонка» — это приставной зимний ставень, щит для тепла. Здесь прозвище могло стать «профессиональным»: так могли назвать плотника, который делал такие ставни, или мастера по обиванию дверей войлоком.

Не менее интересна географическая привязка. Слово «болонье» (или «болонь») на Руси означало слободу, пригород, а также низменный луг у реки, заливаемый в половодье. В этом случае прозвище Болон давалось человеку, жившему на окраине села или у пойменного луга. Эта версия особенно правдоподобна, если учесть, что фамилия Болонин (с ударением на второй слог) встречается в центральных и южных областях России, где много речных долин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Болонин, то есть сын или потомок Болона. Таким образом, фамилия Болонины — это не единичный случай, а целый род, ведущий начало от одного общего предка, которого окружающие запомнили по его ремеслу, месту жительства или характерной черте.