Фамилия Больщаков — один из тех случаев, когда корень слова говорит сам за себя, но не всё так прямолинейно. В основе лежит прилагательное «большой». Однако фамилия образована не от него напрямую, а через прозвище или имя Больщак (или Больша́к). Суффикс -ак в русских прозвищах часто указывал на яркую черту: Большак — это «большой человек», то есть либо рослый и крупный телом, либо старший по положению в семье или общине. В северных и центральных говорах «большаком» называли главу крестьянского дома, старшего в роду, хозяина. Так что предок носителя фамилии мог быть не просто физически большим, а главой семьи, «старшаком».

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: Больщак + -ов, то есть «сын Больщака». Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Больщако́в, хотя в разговорной речи встречаются варианты. Форма с «щ» (а не «ш») — это результат чередования согласных в древнерусском языке: «Большак» превратилось в «Больщаков» при добавлении суффикса (как «казак» — «Казаков», но здесь с изменением звука). Такое написание — не ошибка, а отражение живой фонетики.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где суффикс -ак в прозвищах был особенно распространён. Встречается она реже, чем однокоренная Большаков, и это делает её своеобразным маркером: если предок записан как Больщаков, а не Большаков, это может указывать на определённый говор или даже на конкретную волость, где писарь фиксировал произношение «на слух». В дореволюционных переписях нередко путали эти две формы, так что часть современных Больщаковых — по документам Большаковы, и наоборот.

Социальный контекст фамилии — крестьянская или мещанская среда. «Большак» как глава двора — понятие из общинного быта, а не из дворянских кругов. Фамилия не даёт намёка на ремесло или занятие, зато прямо говорит о социальной роли предка: он был не просто жителем, а тем, кто «большой» в доме, кто решал и распоряжался. Никаких выдуманных «знаменитых носителей» здесь не нужно — ценность фамилии в её прозрачной, но не банальной этимологии, которая сохранила память о деревенском укладе.