Фамилия Боляку — одна из тех, где значение прячется за простым звучанием. В её основе лежит прозвище Боляк, а оно, в свою очередь, связано со славянским глаголом «болеть». Но не спешите думать, что предок был болезненным человеком. Скорее всего, здесь сработал старинный обычай «охранительного» имени. Родители, желая сыну крепкого здоровья, нарочно давали ему прозвище с противоположным смыслом — Боляк. Это был оберег: считалось, что злые силы не тронут того, кого уже «обидела» болезнь.

Про боль и хворь на Руси складывали много пословиц: «Болезнь не нужно звать, сама придет», «Болезнь не пушит, а сушит», «Болезнь никого не красит». Есть и бытовые наблюдения вроде «Болит бок девятый год, а к боли до сих пор не привык» или «Боль без языка, а говорит, где болит». Эти поговорки показывают, насколько тема недуга была вплетена в повседневную жизнь и язык.

Модель образования фамилии проста: суффикс -у (в безударной позиции) типичен для украинской и южнорусской ономастики. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Боляку, то есть потомок или человек из семьи Боляка. В отличие от более распространённых -ов или -ин, такая форма встречается реже и часто привязана к определённым диалектам.

Есть и другая версия: прозвище Боляк могло закрепиться за человеком не из-за хвори, а из-за его характера — отзывчивого, готового прийти на помощь, «болеющего» за других душой. В этом случае фамилия несёт не обережный, а уважительный оттенок.

Географически фамилия Боляку тяготеет к западным и южным областям бывшей Российской империи. Встречается она нечасто, что делает её ценной для тех, кто изучает родословную: каждый носитель — звено в цепочке, ведущей к конкретному человеку, которого когда-то прозвали Боляком.