Фамилия Бондаравец — редкий пример, когда географический оттенок «зашит» прямо в суффикс. Основа здесь очевидна: «бондарь» — ремесленник, делавший бочки, кадки и другую деревянную посуду. Это одна из самых распространённых профессиональных основ в восточнославянских фамилиях (Бондаренко, Бондарев, Бондарчук). Но суффикс -авец выдаёт конкретный регион.

Модель образования — типично белорусская и западноукраинская. Суффикс -авец (как в фамилиях Косавец, Громавец) часто указывал на выходца из определённой местности или на сына мастера. В данном случае Бондаравец — это, скорее всего, «сын бондаря» или «человек из семьи бондарей». В отличие от русского Бондарев (просто «чей-то сын»), форма на -авец звучит более диалектно и локально.

Географически фамилия тяготеет к Гродненской, Брестской областям Беларуси и соседним районам Польши (Подляшье). Встречается она и в украинском Полесье. Написание с буквой «а» в корне (Бондаравец, а не Бондаревец) закрепляет акающее произношение, свойственное этим говорам. В дореволюционных записях можно встретить вариант «Бондаровец» — с более старым суффиксом -овец, но современная форма вытеснила его.

Есть и менее вероятная версия: что фамилия образована от названия населённого пункта — например, деревни Бондары или Бондаровка, а суффикс -авец обозначал «переселенца оттуда». Но для такой привязки нет подтверждённых топонимов с точным совпадением «Бондаравец». Поэтому версия с ремеслом остаётся основной.

Сословного барьера у фамилии не было: бондари встречались и среди крестьян, и среди мещан, и даже в казацкой среде. Носители Бондаравца — потомки тех, кто владел одним из самых востребованных ремёсел в деревенском быту, без которого не обходилось ни варение пива, ни хранение зерна.