Фамилия Борер — звучит по-немецки, что и неудивительно: её основа восходит к немецкому слову Bohrer, то есть «сверлильщик» или «бурильщик». В русском языке фамилия закрепилась в упрощённой форме, без удвоенной r на конце, что типично для адаптации немецких фамилий в XIX — начале XX века. Если ваш предок носил фамилию Борер, он, скорее всего, был ремесленником, работавшим со сверлом или буравом — столяром, плотником, оружейником или даже горным мастером, бурившим шпуры.

Словообразовательная модель здесь проста: основа Bohr- (от глагола bohren — сверлить) плюс суффикс деятеля -er, который в немецком языке образует названия профессий. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, в фамилии Борер нет суффикса принадлежности — она прямо указывает на занятие человека, а не на его отца или место жительства. Такие «говорящие» фамилии особенно распространены в южнонемецких землях и в Австрии, откуда, вероятно, и пришёл род.

В России фамилия Борер встречается редко и сосредоточена в регионах, куда в XVIII–XIX веках приглашали немецких колонистов — Поволжье, Новороссия, окрестности Санкт-Петербурга. Среди носителей могли быть как мастера-ремесленники, так и инженеры на заводах. Интересно, что в немецком языке есть и вариант Bohrer с двойной r, но в русском написании он почти не встречается — это говорит о том, что фамилия прошла устную передачу или была записана в документах со слуха.

Если сравнивать с похожими фамилиями, то Борер стоит в одном ряду с Шмидтом (кузнец), Мюллером (мельник) или Фишером (рыбак) — все они образованы по одной модели «ремесло + -er». Разница лишь в том, что профессия сверлильщика была менее массовой, чем мельника или кузнеца, поэтому фамилия осталась редкой и не разошлась широко по миру.