Фамилия Борилко образована от болгарского просторечного варианта русского имени Борис — Борил. В переводе с греческого это имя означает «борец», а его небесным покровителем считается благоверный мученик князь Борис. Память о нём и его брате Глебе осталась для России священною.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её западно- или южнославянское происхождение. Суффикс -к- в данном случае не уменьшительный, а скорее патронимический или посессивный: он указывает на принадлежность к роду человека по имени Борил. Типичные для русских фамилий суффиксы -ов, -ев или -ин здесь отсутствуют, что и выдаёт в фамилии Борилко нерусский корень. В белорусской и украинской традициях такие формы на -ко встречаются повсеместно, но для болгарского ономастикона это также характерный способ образования фамилий.

Географически фамилия Борилко чаще всего встречается в западных областях Украины и в южных регионах Беларуси, где исторически были сильны болгарские переселенческие волны. Встречается она и в России, но значительно реже. Носители фамилии могли быть потомками болгарских колонистов, переселившихся в Восточную Европу в XVIII–XIX веках, либо иметь смешанное украинско-болгарское происхождение.

Связь с именем Борис даёт и социальный контекст: в древности это имя было княжеским, но в народной среде оно превратилось в Борила и стало бытовать среди простых людей — крестьян, ремесленников, казаков. Таким образом, фамилия Борилко несёт в себе память о болгарском корне и о крестьянско-казачьей среде, где имя Борис переосмыслили на свой лад.