Фамилия Борковщик — один из тех случаев, когда корень слова почти прозрачен, а суффикс ставит в тупик. Если отбросить окончание, перед нами основа «борковщик». Самая очевидная версия отталкивается от слова «борок» — уменьшительной формы от «бор» (сосновый лес). В славянской ономастике фамилии с корнем «бор» одни из самых распространённых: Боров, Борков, Борщёв (от «борщ» — растение с кислыми листьями, а не от супа). Но здесь не просто «живущий у бора», а «борковщик» — человек, который имеет отношение к «борку».

Ключевая загадка — суффикс «-щик». В русском языке он типичен для названий профессий: каменщик, сварщик, наборщик. Значит, Борковщик — это мастер, ремесленник. Но какое ремесло связано с «борком»? Тут возможны два варианта. Первый: «борок» — это не только лес, но и диалектное название части ткацкого станка или особого вида плетения. В таком случае Борковщик — ткач, работавший с этим элементом. Вторая гипотеза, более спорная: «борок» в некоторых говорах означал «борть» — дупло для диких пчёл, а «борковщик» мог быть бортником, добытчиком мёда. Но надёжных словарных подтверждений этой версии нет.

География фамилии подсказывает, что она редкая и локальная. Основные следы ведут в западные регионы бывшей Российской империи — современные Беларусь и запад России (Смоленщина, Псковщина). В этих краях слово «борок» в значении «небольшой лесок» встречается особенно часто. Фамилия могла закрепиться за крестьянином, чей надел земли находился у «борка», или за лесником, охранявшим этот участок, но суффикс «-щик» упорно указывает именно на ремесло, а не на место жительства.

Интересно, что фамилия не прошла типичной обработки суффиксом «-ов» (Борковщиков) — она застыла в форме прозвища-профессии. Это характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии на «-щик» встречаются чаще, чем в великорусской. В русском языке такого рода фамилии обычно переделывали в притяжательные: сын Борковщика стал бы Борковщиковым. То, что форма осталась без патронимического суффикса, говорит либо о позднем закреплении фамилии (в XIX веке), либо о её западнорусском происхождении.

Есть и совсем бытовая, прозаическая версия: «борковщик» — тот, кто делает или продаёт «борки» (небольшие бочонки, кадушки). В некоторых русских говорах «борок» — это именно маленькая бочка. Тогда фамилия относится к бондарям, но с местным диалектным словом. Эта гипотеза кажется менее вероятной из-за редкости самого слова «борок» в значении «бочка», но полностью исключать её нельзя.

Таким образом, носитель фамилии Борковщик, скорее всего, потомок мастера, работавшего с деревом — либо лесного промысла, либо ткацкого дела, либо бондарного. Точное ремесло без записи в ревизской сказке не восстановить, но одно ясно: предок был не просто жителем у леса, а человеком с определённой специальностью, которую окружающие запомнили по его делу.