Фамилия Бородачова — женская форма фамилии Бородачов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Бородач. В русском языке слово «бородач» издавна означало человека с большой, окладистой бородой. Прозвище давали не просто за наличие растительности на лице, а за её особую приметность — длинную, густую или необычной формы. В крестьянской среде, где бороду носили почти все мужчины, такое прозвище выделяло человека, чья борода была заметно больше или ухоженнее, чем у других.

Модель образования фамилии стандартная: к основе «Бородач» добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность («чей?» — сын Бородача). В быту фамилия могла звучать как Бородачёв, с буквой «ё» под ударением, но в документах чаще закрепилось написание через «о» — Бородачов. Женская форма Бородачова образована по тому же правилу, что и сотни тысяч русских фамилий: замена окончания -ов на -ова.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Бородачов — «прозвищная» фамилия. Она не говорит о родстве с конкретным святым или библейским персонажем, а описывает внешность или характер предка. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна такие фамилии отнесены к разряду «от прозвищ по внешним признакам». Интересно, что прозвище Бородач могло быть не только нейтрально-описательным: в некоторых говорах «бородачом» называли старого, опытного, уважаемого мужчину, а иногда — наоборот, упрямого или медлительного человека.

По географии фамилия Бородачов (и Бородачова) встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Ростовской и Волгоградской областях, а также на Украине. Это объясняется тем, что в южнорусских и украинских говорах слово «бородач» было более употребительным, чем на севере. Мужская форма Бородачов фиксируется в документах как минимум с XVII века — в боярских списках и писцовых книгах упоминаются служилые люди с таким прозвищем.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Бородин, Бородавкин, Бородкин) показывает, что Бородачов стоит особняком: суффикс -ач указывает на активный признак, на «делателя» или «обладателя» в большей степени, чем просто на носителя. Если Бородин — «чей-то сын Бороды», то Бородачов — «сын того, кто ходит с бородой». Эта тонкость словообразования делает фамилию более выразительной и конкретной.