Фамилия Бородавка напрямую связана с прозвищем, которое давали по внешнему признаку. Основа — нарицательное «бородавка», то есть небольшой круглый нарост на коже. Скорее всего, прозвище Бородавка получал человек с заметной родинкой или кожным дефектом. В народе такие имена часто давали не в насмешку, а в качестве оберега: считалось, что если назвать ребёнка Бородавкой, злые силы не позарятся на него, и он вырастет здоровым и красивым.

Исторические записи подтверждают древность этого прозвища. В «Ономастиконе» Степана Веселовского упомянуты: князь Федор Федорович Бородавка Мещерский (1550 год) и несколько Бородавкиных — Василий и Дементий, жившие в конце XV века в Новгороде. Эти данные показывают, что прозвище бытовало как в среде служилых людей (князь Мещерский), так и среди простых новгородцев.

Сама фамилия Бородавка образована без суффикса — от прозвища к фамилии перешло целое слово. Это так называемая «прозвищная» фамилия, распространённая в восточнославянской традиции, особенно в южных и западных регионах. В отличие от фамилий на -ов/-ев (Бородавкин), вариант Бородавка чаще встречается в украинской и белорусской среде, где модель «чистого» прозвища без суффикса была нормой. Поэтому можно предположить, что корни фамилии — не только в великорусских землях, но и в тех областях, где смешивались русские, украинские и белорусские говоры.

Встречается и вариант Бородавкин, образованный по стандартной русской модели с суффиксом принадлежности. Обе фамилии — однокоренные, но Бородавка сохранила исходную форму прозвища, что делает её более архаичной и географически маркированной. Если вы носите фамилию Бородавка, ваши предки, скорее всего, жили на территории современной Украины, Беларуси или юга России и получили прозвище по заметной внешней примете — либо как оберег от сглаза.