Фамилия Бородавко преимущественно распространена на Украине и в Белоруссии. По одной из версий, данная фамилия образовалась от прозвища Бородавка, в основу которого легло аналогичное нарицательное со значением «небольшой округлый нарост на коже». Вполне возможно, что основатель рода Бородавко обладал такой особой приметой, как бородавка на лице или руке. Согласно другой гипотезе, фамилия Бородавко произошла от мирского имени Бородавка. Традиционно славяне использовали имена с отрицательной семантикой в качестве оберегов. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Бородавкой. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом уменьшительными суффиксами -енко, -ко, -ец, -ек, -ик. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бородавка, со временем получил фамилию Бородавко. Фамилия Бородавко впервые упоминается в XVI столетии, о чем свидетельствует «Ономастикон» академика С.Б. Веселовского, в котором записан князь Федор Федорович Бородавко Мещерский (1550 г.). Так, например, в белорусский «Мемориал» внесен белорус Михаил Иосифович Бородавко, родившийся в 1883 г. в деревне Плещивцы Толочинского района Витебской области, а также Илларион Иванович Бородавко (р. 1899) из деревни Большая Грава Погорельской волости Минской губернии. В Книге памяти Республики Башкортостан содержится информация об украинце Иване Климентьевиче Бородавко (р. 1875) из Харьковской области. В этом же источнике записан Иван Матвеевич Бородавко (р. 1902), уроженец села Басань Чубаровского района Днепропетровской области.