Фамилия Боротка — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Даже её звуковой облик заставляет задуматься: откуда она взялась и что означает? Разберёмся по порядку.

Первое, что бросается в глаза, — отсутствие типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский). Окончание -ка указывает на то, что перед нами, скорее всего, не русифицированная форма, а прямое прозвище или имя, которое закрепилось в качестве фамилии в неизменном виде. Такое часто встречается в украинской, белорусской и польской традициях, где фамилии на -ко, -ка, -чук очень распространены. Поэтому географически фамилию Боротка стоит искать прежде всего на западе и юго-западе бывшей Российской империи.

Корень слова — «борот» — сразу вызывает ассоциации с глаголом «бороться» или существительным «борьба». Однако в славянских языках есть и другое значение. В польском языке «bór» означает «бор», «сосновый лес», а «borota» или «borotka» могло быть прозвищем человека, жившего в бору, лесника или того, кто занимался вырубкой леса. В белорусском языке встречается слово «бароць» (бороть) и производные от него. Таким образом, возможны две основные версии.

Первая, более прозрачная: прозвище Боротка дали борцу, силачу или задиристому, неуступчивому человеку. В старину прозвища часто отражали характер или физические качества, и «Боротка» могло звучать как уменьшительное, даже ироничное — «маленький борец». Вторая, не менее вероятная: основа связана с лесом. «Боротка» — это человек из бора, лесной житель. В пользу этой версии говорит и то, что в польской ономастике фамилии с корнем Bor- (Бор, Борек, Боровский) одни из самых частых, и Боротка могла быть их диалектным или уменьшительным вариантом.

Спор между этими версиями решается в пользу «лесной», если учесть распространённость фамилий на -тка в польском языке (например, Коваль — Ковальтка, Мазур — Мазуртка). В таком случае Боротка — это не самостоятельное прозвище, а производное от имени Борот или Борат, которое, в свою очередь, восходит к тому же «бору». Однако полностью исключать «борцовскую» версию нельзя — она проще и понятнее для носителя русского языка.

Сословная принадлежность предков Боротка, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Дворянские фамилии такого типа в Речи Посполитой оформлялись иначе — через суффикс -ский или с приставками. Простая, бытовая форма «Боротка» указывает на человека из народа, чьё прозвище закрепилось за родом без изменений. В документах XIX века такую фамилию можно встретить в Волынской, Гродненской или Минской губерниях.

Таким образом, фамилия Боротка — это либо «лесной человек» (от бора), либо «борец» (от борьбы), но с высокой вероятностью — восточнославянская или польская по происхождению, с корнями в крестьянской среде западных земель.