Фамилия Боротникова — это вариант более известной фамилии Бортников, и разница между ними не случайна, а говорит о региональных особенностях произношения. В основе лежит прозвище Бортник: так в старину называли пчеловода, который добывал мёд не в ульях, а в естественных или искусственных дуплах деревьев — бортьях. Бортевое пчеловодство было распространённым промыслом в лесных зонах Руси, особенно в северных и центральных губерниях, поэтому прозвище Бортник встречалось нередко.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Бортник- добавили суффикс -ов-, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бортника). Женская форма Боротникова — это вариант для замужней женщины или дочери, а мужская — Боротников. Появление гласной «о» в первом слоге (Боротников вместо Бортников) — это результат аканья, то есть произношения безударного «о» как «а», которое потом закрепилось на письме. Такие фонетические варианты особенно характерны для южнорусских говоров.

Встречается фамилия и в написании через «а» — Баратникова, что подтверждает ту же диалектную основу. В целом, все эти формы восходят к одному корню и означают одно: предок носительницы фамилии был лесным пчеловодом, бортником. Это ремесло требовало не только знания повадок пчёл, но и смелости — лазить по деревьям за мёдом было делом опасным. Так что за фамилией стоит не просто профессия, а целый уклад жизни, связанный с лесом и добычей дикого мёда.