Фамилия Боровеевы — одна из тех, что хранит в себе сразу несколько возможных историй предка. В её основе лежит прозвище Боровей, а сама фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе на «-ей» добавили патронимический суффикс «-ев» (форма «чей сын?» — Боровеев). Это типичный для XVI–XVII веков способ закрепить за потомками прозвище отца.

Сам корень «бор-» многозначен, и тут начинается самое интересное. Первая версия связывает прозвище Боровей с прилагательным «боровой», то есть «относящийся к бору» — сосновому лесу. В этом случае Боровеем могли назвать человека, который жил в бору, промышлял там бортничеством, охотой или заготовкой леса. Такое прозвище легко прилипало к лесным людям в лесной полосе России.

Вторая версия отталкивается от слова «боров» — кладеный кабан, хряк. Прозвище Боровей могли дать за внешность: крепкого, плотного, приземистого мужчину. Но не стоит забывать и о ремесле: свиноводство было обычным крестьянским занятием, и прозвище могло указывать на род деятельности предка.

Есть и менее очевидные значения у слова «боров»: в диалектах так называли лежачую дымовую трубу (отсюда, кстати, фамилия Боровов) или высокую гряду под овощи, парник. Если прозвище пошло от этих значений, то предок Боровеевых мог быть либо печником, либо огородником, выращивавшим овощи на продажу. Плетение корзин и заготовка сена тоже иногда связываются с диалектным «боров» в значении «связка», но эта версия менее надёжна.

Однозначно сказать, какая из трактовок верна, сейчас невозможно: процесс формирования фамилий был долгим и шёл по всей территории России. Но сам факт, что фамилия Боровеевы сохранила в себе эту многозначность, делает её интересным памятником народной речи и быта.