Фамилия Боровина принадлежит к распространённому типу русских фамилий на -ин. Такие фамилии традиционно образовывали от названий профессий, прозвищ или слов, оканчивающихся на -а/-я, либо от женских имён. В случае с Боровиной основа — «борова», и здесь сразу возникает развилка: что именно имели в виду, когда давали прозвище.

Первая и самая прямая версия — от слова «боров» в значении «кастрированный хряк». Прозвище Борова могли дать полному, неповоротливому человеку, либо тому, кто занимался разведением свиней. В русских говорах слово имело и переносные смыслы: так называли упрямца или грубого, тяжёлого на подъём человека. Фамилия Боровина в таком случае — женская форма от Боровин, то есть «жена или дочь Боровина». Мужской вариант — Боровин — фиксируется в документах XVII века, например, в переписных книгах Новгородской земли встречаются крестьяне с этим прозвищем.

Вторая версия менее очевидна, но лингвистически возможна: основа могла быть связана со словом «бор» — сосновый лес. Тогда Боровина — это «живущая у бора» или «принадлежащая к бору». Однако суффикс -ин в таком случае присоединялся бы к основе «бор» напрямую, давая фамилию Борин. Форма Боровина указывает на наличие промежуточного суффикса -ов-, что характерно для отчеств от прозвищ на -ова, -ева. Сравните: Борова — Боровин, как Соколова — Соколовин. Поэтому версия с «боровом» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Боровина встречается в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Архангельской губерниях. Там свиноводство было обычным крестьянским промыслом, а прозвища, связанные с животными, давали легко и часто. Встречается и вариант Боровин — мужская форма, от которой женская Боровина образована как естественное указание на замужнюю женщину или вдову.

В отличие от фамилий Боровков или Боровских, которые тоже восходят к «борову», Боровина сохранила более архаичную словообразовательную модель. Суффикс -ин здесь не просто патронимический, а указывает на прямую принадлежность: «Боровина» буквально значила «та, что из рода Борова». В XVIII–XIX веках такие фамилии часто закреплялись за крестьянками в документах, когда мужчина-носитель фамилии Боровин погибал или уходил в рекруты, а его жену записывали под женской формой.

Спорных версий здесь немного: попытки связать Боровину с болгарским «боровина» (сосна) или польским «borowina» (черника) для русской фамилии выглядят натяжкой — в русском языке эти значения не закрепились, а географическая привязка фамилии к исконно русским территориям говорит сама за себя. Корень у фамилии простой и бытовой, без книжных или церковных слоёв.