Фамилия Боровлева — женская форма фамилии Боровлев, а та, в свою очередь, произошла от прозвища Боровль. В основе лежит слово «боров», и тут не всё однозначно: это и кабан-самец, и лежачая дымовая труба, и высокая гряда под овощи. Поэтому предок мог быть свиноводом, печником или огородником — вариантов хватает. Интереснее другое: сама модель образования. Суффикс -ль в прозвищах встречается нечасто (в отличие от стандартных -ец или -ун). Боровль — редкое, ёмкое слово, которое сразу давало человеку характеристику, скорее всего, по занятию или внешности: коренастый, приземистый, «кабаном».

Документы XVI–XVII веков это подтверждают. Уже в 1510 году встречаем Ивана Тимофеевича Борова Щелепина, дьяка великого князя Василия III, от него пошли Боровлевы-Щелепины. Это не случайная запись: фамилия сразу закрепилась за конкретным служилым родом. Параллельно в Новгороде в конце XVI века фиксируются Боровлевы, а в 1612 году в Нижнем Новгороде — посадский человек Савва Боровлев. Значит, фамилия была распространена и среди крестьян, и среди горожан, и в служилой среде. Социальный разброс широкий, что говорит о давней и прочной укоренённости. Потомок Боровля, кем бы он ни был — свиноводом, печником или огородником, — со временем получил фамилию Боровлев, а его дочь или жена — Боровлева.