Фамилия Бортнийчук — яркий пример украинской модели образования фамилий от названия профессии. Её основа — слово «бортник». Так на Руси называли человека, занимавшегося бортевым пчеловодством: он добывал мёд диких лесных пчёл, живших в дуплах деревьев (бортях). Это древний и опасный промысел, требовавший и ловкости, и знания леса.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -чук. В украинской ономастике этот суффикс (наряду с -ук/-юк) выполняет сразу две функции. Во-первых, он указывает на родство по отцу: Бортнийчук буквально означает «сын Бортника» или «потомок Бортника». Во-вторых, он типичен для западных регионов Украины — Волыни, Подолья, Галичины. То есть фамилия не только говорит о занятии предка, но и довольно точно локализует его происхождение.

Интересно, что в русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Бортников. Но украинский вариант с суффиксом -чук сохранил более архаичную форму: основа «бортник» перешла в фамилию почти без изменений, лишь с типичным чередованием к/ч перед суффиксом (Бортник → Бортнийчук). Фамилии на -чук массово закрепились в XV–XVII веках, когда украинское казачество и крестьянство активно обзаводилось постоянными родовыми прозваниями.

Встречается и более редкий вариант написания — Бортничук, с одним «й». Оба варианта восходят к одному корню, но форма с «й» может указывать на влияние польской орфографии или на диалектное произношение. В любом случае, носитель фамилии Бортнийчук может с уверенностью сказать, что его далёкий предок был не просто крестьянином, а специалистом по добыче лесного мёда — промыслу, который на Руси ценился высоко и давал владельцу заметный достаток.