Фамилия Борток — редкая, и её происхождение не очевидно. Скорее всего, она родилась из прозвища, а не из крестильного имени. В основе лежит либо слово «борт», либо «борть», и обе версии имеют право на существование, хотя по-разному рисуют портрет предка.

Первая гипотеза отсылает к «борту» — боковой стенке судна или палубе. Прозвище Борток могли дать человеку, связанному с кораблями: плотнику, конопатчику, моряку или владельцу лодки. Вторая версия связывает фамилию с «бортью» — так называли простейший улей: выдолбленную колоду, которую вешали на дерево. Бортевое пчеловодство было древним промыслом в лесных районах, особенно на востоке Европы. Соответственно, Бортоком могли прозвать бортника — добытчика дикого мёда.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий. Суффикс -ок типичен скорее для украинской или белорусской традиции, где он уменьшительный или прозвищный (сравните: Козёл — Козлок, Костёл — Костлок). В русском языке фамилии на -ок встречаются реже, чаще в форме Бортков или Бортников. Борток — это, по сути, застывшее прозвище без дополнительного патронимического суффикса. Такое возможно в юго-западных регионах бывшей Российской империи, где фамилии нередко оставляли в исходной прозвищной форме.

Какая версия правдоподобнее? Обе рабочие, но бортевое пчеловодство даёт более узкую и конкретную профессию, чем корабельное дело. Бортник — чёткий социальный слой, и прозвище Борток могло быть его сокращённым вариантом. Однако однозначно утверждать нельзя: без исторических записей из конкретной местности мы гадаем. География фамилии сегодня размыта, но если искать корни, стоит смотреть в сторону Украины, Беларуси и юга России.

Спор между «бортом» и «бортью» — не праздный: он показывает, как в одной короткой фамилии могут пересекаться два совершенно разных мира — речной флот и лесное пчеловодство. Выбрать одну версию можно только зная, откуда родом первые носители.