Фамилия Бортосова — довольно редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на отчество (например, Иванов — сын Ивана), здесь основа «Бортос» не даёт однозначной отсылки к крестильному имени или очевидному прозвищу. Это заставляет искать корни в диалектах, заимствованиях или искажённых формах.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов- (в женском роде -ова) присоединён к основе «Бортос». Такая модель указывает на принадлежность: «чей?» — Бортосов, то есть потомок человека по прозвищу или имени Бортос. Сама же основа «Бортос» может быть связана с несколькими версиями.

Наиболее правдоподобная гипотеза связывает фамилию с географическим названием. В России и сопредельных странах встречаются топонимы с корнем «борт» (от «борть» — дупло для пчёл, бортничество) или «борт» в значении «край, сторона». Возможно, прозвище Бортос получил человек, живший у борта (крутого берега, края оврага) или занимавшийся бортничеством — сбором мёда диких пчёл. Суффикс -ос- в прозвище мог быть заимствован из греческого или латинского через церковные книги, но для русской народной среды это нетипично, поэтому версия с искажением исходного слова (например, от «Бортов» или «Бортев») кажется слабее.

Другая версия — антропонимическая. В славянских языках встречаются редкие личные имена и прозвища, образованные от корня «бор-» (бороться, борец). В этом случае Бортос могло быть формой имени Борис или производным от «борода» (через диалектное «бортосый» — бородатый). Однако прямых лингвистических подтверждений такой переход не имеет, и эта гипотеза остаётся спекулятивной.

Фамилия Бортосова, скорее всего, имеет северорусские или поволжские корни, где бортничество было развито исторически. Встречаемость фамилии низкая, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от названия деревни или урочища, которое не сохранилось на картах. В сословном отношении предки Бортосовых могли быть государственными крестьянами или однодворцами, но точных данных об этом нет.

Таким образом, фамилия Бортосова, в отличие от прозрачных «сыновьих» фамилий вроде Иваненко, уходит корнями в местный ландшафт или род занятий. Её основа «Бортос» — это не имя, а прозвище по месту жительства или промыслу, и именно эта региональная привязка делает фамилию уникальной.