Фамилия Бортовой образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Бортовой образована от аналогичного прозвища. По одной из версий, оно восходит к слову «борт». Поэтому можно предположить, что основатель рода Бортовых был связан с морским делом. Согласно другой гипотезе, прозвище Бортовой связано со словом «бортник» - так в прошлом называли пчельника, человека, занимающегося бортевым (лесным) пчеловодством. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бортовой, со временем получил фамилию Бортовой. О точном месте и времени возникновения фамилии Бортовой в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Бортовой представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.