Фамилия Борышев — яркий пример «прозвищной» фамилии, где в основе лежит не имя, а характеристика человека. Словообразовательная модель проста: суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей сын?»), присоединён к основе Борыш. В русской ономастике суффикс -ев типичен для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий, что и произошло в данном случае.

Корень «борыш» в русских говорах имел несколько значений. Самое вероятное — диалектное «борыш» или «барыш», означающее прибыль, выгоду, наживу. В таком случае прозвище Борыш мог получить либо удачливый торговец, купец, умеющий извлекать выгоду из любой сделки, либо, наоборот, человек корыстный, мелочный, думающий только о наживе. Прозвища от слова «барыш» фиксируются в исторических документах: в «Ономастиконе» Веселовского упоминается Борыш, крестьянин в конце XV века, что подтверждает древность этой модели.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с глаголом «борышать» — в некоторых говорах так называли процесс сбора, ворошения или перебирания чего-либо (например, сена или зерна). Тогда прозвище относилось к человеку, который занимался сортировкой или переработкой сельскохозяйственной продукции. Однако эта этимология уступает первой по частотности и логике бытования.

Географически фамилия Борышев тяготеет к центральным и южным регионам России, где диалектное «борыш» было в ходу. Встречается она и на Украине, но реже. Важно отличать её от фамилии Барышев, которая записывалась через «а» и была более распространена среди купечества. Написание через «о» — Борышев — могло закрепиться из-за местного акающего произношения, но в официальных документах XIX века фиксировалось именно так, что указывает на осознанное сохранение диалектной формы.

Таким образом, предок носителя фамилии Борышев, скорее всего, был человеком, чьё прозвище отражало его отношение к выгоде или роду занятий. Фамилия не относится к аристократическим, но и не является редкой — она добротная, крестьянско-мещанская, с прозрачной внутренней формой, которая говорит сама за себя.