Фамилия Ботнараш с первого взгляда кажется славянской из-за суффикса -аш, но её основа выдает южное, молдавское или румынское происхождение. В основе лежит слово «ботнар» — так в Молдавии и Румынии называли бондаря, мастера по изготовлению бочек, кадок и другой деревянной тары. Это ремесло было жизненно важным в винодельческих регионах: без бочек не обходилось ни одно хозяйство. Суффикс -аш в данном случае — не славянский уменьшительный, а румынский, образующий фамилии от названий профессий (ср. Морару — мельник, Лэпушняну — от названия местности). Другими словами, Ботнараш — это «сын бондаря» или просто «бондарь», но в уменьшительной или патронимической форме.

Географически фамилия плотно привязана к Молдове и Буковине, встречается на севере Румынии и в украинском Приднестровье. В России и Беларуси она редка и почти всегда указывает на миграцию из этих краев в XIX–XX веках. Интересно, что в русских документах фамилию могли искажать до Ботнаренко или Ботнарёв, подгоняя под привычные модели, но исходная форма сохранилась у носителей, которые помнили о своих корнях.

Слово «ботнар» восходит к общеславянскому «бъдъна» (бочка), но в молдавском языке закрепилось именно в форме «botnar». Родственные фамилии — Ботнар, Ботнарь, Ботнару (в румынском варианте). Ботнараш стоит в этом ряду особняком из-за суффикса: он не просто называет ремесло, а подчеркивает принадлежность к роду бондарей, возможно, младшую ветвь или ученика. Среди молдавских фамилий это не самая частая, но вполне узнаваемая — её носители встречаются в архивных записях Бессарабской губернии и среди переселенцев на Дальний Восток.

Искать в фамилии какой-то другой, неремесленный смысл не стоит: версия с тюркским корнем или от имени Ботнар не подтверждается источниками. Перед нами прозрачная профессиональная фамилия, которая говорит о конкретном занятии предка. Если ваши предки носили её, скорее всего, они жили в регионе, где виноделие или хранение зерна требовало добротных бочек, и передавали мастерство из поколения в поколение.