Фамилия Боярчиков — наглядный пример того, как социальная иерархия прошлого закрепилась в русских родовых именах. В её основе лежит слово «боярин», но носитель фамилии — не потомок знатного рода, а, скорее всего, человек, находившийся на службе у боярина или принадлежавший к его дворне.

Ключ к пониманию — суффикс «-чик». В русском языке он часто образует названия лиц по профессии или роду занятий (например, извозчик, переплётчик). «Боярчик» — это уменьшительное или, вернее, уничижительное обозначение мелкого боярина, боярского сына, а чаще — слуги, холопа или крестьянина, принадлежавшего боярину. В документах XVI–XVII веков «боярчиками» называли детей боярских (низший слой служилых людей), а также дворовых людей, живших на боярском дворе. Таким образом, фамилия Боярчиков указывает не на статус, а на подчинение: «чей ты?» — «боярчиков», то есть из людей боярина.

По модели образования фамилия типична для центральных и южных регионов России. Суффикс «-ов» (в форме Боярчиков) присоединился к основе «Боярчик» по стандартной схеме: чей сын? — Боярчиков. Это фамилия-патроним, но не от имени, а от прозвища или социального термина. Интересно, что в северных говорах могла бы возникнуть фамилия Боярчиков с другим значением: там «боярчик» — иногда так называли зажиточного крестьянина, который «боярится», то есть важничает. Но для основной массы носителей версия о происхождении от «человека боярина» остаётся самой убедительной.

Встречается фамилия не повсеместно, а с заметной концентрацией в Поволжье и на Урале. Это объясняется историей: после отмены местничества и реформ Петра I многие боярские слуги и обедневшие дети боярские разошлись по окраинам государства, оседая на новых землях. Сравните с однокоренными фамилиями: Бояров, Бояринов, Боярский. Боярчиков стоит в этом ряду особняком — суффикс «-чик» выдаёт в нём не столько «господина», сколько «подчинённого», что делает фамилию более демократичной и конкретной по изначальному смыслу.