Фамилия Боярщиков — один из тех случаев, когда суффикс говорит о происхождении больше, чем корень. Если вы встретили человека с такой фамилией, перед вами почти наверняка потомок жителя северных или центральных областей России, а не, скажем, казачьих земель. Дело в суффиксе -щик-. В русских фамилиях он встречается реже, чем привычные -ов/-ев или -ин, и почти всегда указывает на профессиональное прозвище: человек, который делал что-то или имел отношение к чему-то.

Корень здесь — «бояр-». На первый взгляд кажется, что фамилия должна означать «сын боярина» или «потомок знатного человека». Но это ошибка. В русском языке слово «боярщик» (или «боярщина») исторически имело два значения. Первое — крестьянин, который работал на земле, принадлежащей боярину, то есть барщинный крестьянин. Второе, более конкретное — человек, который выполнял повинность в пользу боярского двора или управлял боярским хозяйством на местах. В словарях XIX века «боярщик» — это тот, кто «ходит на боярщину», то есть отбывает барщину. Так что предок носителя фамилии Боярщиков, скорее всего, не был боярином, а наоборот — крестьянином или дворовым человеком, приписанным к боярскому имению.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — Вологодская, Костромская, Ярославская области, а также Урал (Пермский край). Это объяснимо: в этих регионах в XVII–XVIII веках было много вотчинных земель, и прозвища по форме повинности (барщина, оброк) давали целым семьям. В переписных книгах можно встретить варианты «Боярщиков» и «Боярщиковъ» — с окончанием на твёрдый знак, что характерно для дореволюционной орфографии.

Интересно, что фамилия не имеет «дворянской» окраски, хотя корень — боярский. Это типичный пример социального контраста: прозвище, образованное от слова «боярин», закрепилось за теми, кто от боярина зависел. В ономастике такие случаи называют «фамилиями-антонимами». Если бы предок был самим боярином, фамилия звучала бы как Бояринов или Боярский. Суффикс -щик- надёжно приземляет историю: это человек дела, а не крови.

В современном русском языке фамилия Боярщиков сохраняет ударение на первом слоге: Бо́ярщиков. Вариант с ударением на второй слог (Боя́рщиков) встречается в устной речи, но считается просторечным. По данным открытых баз, сегодня в России живёт около 500–700 человек с такой фамилией, что делает её довольно редкой, но не исчезающей.