Фамилия Боярищевы образована от прозвища Боярище, но её значение тоньше, чем может показаться на первый взгляд. Сразу отбросим самую очевидную, но ложную версию: Боярищевы не происходят из боярского сословия. Прозвище Боярище в крестьянской и посадской среде чаще всего давали не по знатности, а по поведению.

В русских говорах глагол «боярничать» или «бояриться» означал «принимать на себя вид боярина, важничать, корчить из себя вельможу». Человека, который держался надменно, любил покрасоваться или требовал к себе особого почтения, могли в насмешку прозвать Боярищем. Суффикс -ищ- здесь имеет увеличительное и часто пренебрежительное значение: не просто боярин, а этакий «бояринище», напыщенный и смешной в своей важности.

Впрочем, у прозвища мог быть и другой, более бытовой оттенок. В некоторых регионах Боярищем называли обедневшего дворянина, который жил в чужих людях, в приживалках. Такой человек уже не имел ни власти, ни богатства, но по привычке или по происхождению держался особняком. Кроме того, в олонецких говорах сами крестьяне называли себя «боярами» — это слово там не имело сословного смысла, а служило самоназванием. В таком случае прозвище могло просто указывать на выходца из этих мест.

Фамилия построена по стандартной патронимической модели: Боярище — сын Боярища — Боярищев. Это типичный для центральной России и Поволжья суффикс, указывающий на принадлежность отцу. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий был долгим, но ясно, что корень у неё не аристократический, а народный, прозвищный.