Фамилия Бояркина — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и ни одна из них не связана напрямую с боярами. Основа фамилии — мирское имя или прозвище Боярка, и у этого слова было как минимум четыре разных значения в народной речи.

Самая растительная версия отсылает к боярышнику: в старину этот кустарник и его плоды называли бояркой. Давая ребёнку имя по названию растения, родители верили, что природа примет его как своего и передаст ему полезные свойства. В случае с боярышником свойства эти не самые ласковые — у куста большие и прочные колючки, которые в крестьянском хозяйстве даже использовали вместо гвоздей. Отсюда и прозвище Боярка для колючего, острого на язык человека. В современной кемеровской деревне, например, зафиксировано именно такое прозвище, и местные объясняют его прямо: «Ух и колючий он человек, всё старается одним словом человека уколоть».

Другая ветвь значения — одежная. Бояркой называли шапку, опушенную мехом. Прозвище могли дать либо тому, кто сам носил такую шапку, выделяясь ею среди окружающих, либо мастеру, который такие шапки шил и продавал.

Третья версия отталкивается от глаголов «боярничать» или «боярить» — принимать на себя вид барина, желать казаться важным. В этом случае Бояркой прозывали гордеца, который смотрел на других свысока, хотя никакого отношения к реальному боярскому сословию не имел.

Какая из версий верна для конкретной семьи — сказать сложно, но важно вот что: все они бытовые, крестьянские. Фамилия Бояркина не дворянская, а народная, образованная по самой распространённой модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Бояркин, то есть сын или потомок Боярки. Одно из ранних документальных упоминаний это подтверждает: у историка С. Веселовского записан ирбитский крестьянин Ондрюшко Бояркин, 1679 год.