Фамилия Брагар — редкий пример прямого прозвища по ремеслу, которое почти не изменило форму. В основе лежит нарицательное «брага» — старинный русский слабоалкогольный напиток, хлебный, иногда больше похожий на квас. Суффикс -ар в русском языке характерен для названий людей по занятию (как в словах «бондарь», «пекарь», «звонарь»). Таким образом, Брагар — это не просто «тот, кто делает или продаёт брагу», а именно человек, профессионально связанный с её производством: винокур или торговец.

Интересно, что в отличие от более частотных фамилий на -ов/-ев (Брагин), модель на -ар почти не дала массовых фамилий в центральной России. Это указывает на возможное южнорусское или украинское происхождение носителей: в украинской ономастике суффикс -ар встречается чаще и активнее образовывал прозвища. Например, аналогичные по структуре «Гончар» или «Кобзарь» там распространены шире, чем в северных землях.

Поскольку брага была повседневным напитком, а не дорогим импортным товаром, её производством занимались не крупные заводчики, а сельские умельцы или владельцы небольших корчем. Поэтому предок-основатель фамилии, скорее всего, не принадлежал к высшим сословиям — его дело было житейским, но востребованным. Других версий происхождения, кроме прозвищной, для фамилии Брагар не существует: корень прозрачен, а суффикс однозначно указывает на род занятий.