Фамилия Брандоусова привлекает внимание необычным звучанием. На слух она кажется иноязычной, но на самом деле перед нами исконно русская фамилия, образованная по самой распространённой модели — с суффиксом -ов. Женская форма Брандоусова — это вариант мужской фамилии Брандоусов, которая в свою очередь произошла от прозвища или мирского имени Брандоус.

Корень здесь — «бранд-». В русских говорах это слово имело несколько значений. Самое вероятное: «бранд» или «бранда» — неопрятный, нечистоплотный человек, неряха. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «брандахлыст» — гуляка, пустой человек, а также «бранда» в значении «грязь, сор». Прозвище Брандоус мог получить человек, который не следил за собой или, напротив, в ироничной форме — тот, кто слишком щепетилен в вопросах чистоты. Вторая часть — «-оус» — может быть диалектным окончанием или переосмыслением под влиянием слова «ус». Возможно, прозвище звучало как Брандоусый, то есть «с грязными усами», но со временем упростилось.

Менее правдоподобна, но всё же возможна версия о заимствовании из немецкого языка, где «Brand» означает «пожар» или «огонь». Тогда Брандоусом могли прозвать рыжего человека или того, кто работал с огнём — кузнеца, печника, стеклодува. Однако в русской ономастике такие прямые заимствования в крестьянской среде редки, а форма на «-оус» для немецких корней совсем нехарактерна. Поэтому версия с диалектным «брандой» выглядит убедительнее.

Фамилия Брандоусов — редкая. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Рязанской и Тамбовской областях. Это указывает на то, что прозвище бытовало в местных говорах, а фамилия закрепилась в относительно небольшом ареале. Носительницы фамилии Брандоусова могут с высокой вероятностью проследить свои корни именно в этих местах.

По социальному происхождению фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянские роды с такой фамилией в исторических источниках не зафиксированы. В дореволюционной России прозвища вроде Брандоус давали в быту, а при переписях населения их записывали как фамилии — так за человеком и его потомками закреплялось это колоритное прозвище. Сегодня фамилия звучит необычно, но для своих первых носителей она была обычным бытовым именованием, которое точно описывало внешность или характер предка.