Фамилия Братанов произошла от прозвища Братан. Это прозвище возникло из диалектного нарицательного «братан», которое в различных говорах означает «брат», «двоюродный брат», «сводный брат», «друг, товарищ». Также братчиками называли членов некоторых религиозных сект - братств. Однако маловероятно, что основатель рода Братановых был членом одного из таких религиозных обществ. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Братан, со временем получил фамилию Братанов.