Фамилия Брилько — наглядный пример того, как одно имя может вобрать в себя совершенно разные корни: еврейский, германский и славянский. Первая и наиболее конкретная версия связывает её с еврейской традицией. Согласно ей, Брилько произошло от родового имени Бриль, которое, в свою очередь, восходит к словосочетанию «Бэн рабби Иеhуда-Лейб». В буквальном переводе это означает «сын раввина Иеhуды-Лейба». За основу таких фамилий брали имена только известных духовных лидеров, поэтому есть основания полагать, что род Брилько пользовался уважением в общине.

Однако есть и другие, менее «книжные» версии. Одна из них выводит фамилию из географии: топоним Бриль встречается в Нидерландах и на северо-западе Германии. Местное название восходит к древнему нижненемецкому слову brūl или bröil — «мокрая низина». В этом случае прозвище Бриль могло указывать на место жительства предка. Третья гипотеза отталкивается от нижненемецкого же слова brill — «очки, пенсне». Брилем могли прозвать мастера по изготовлению очков или просто человека, который их носил.

Что объединяет все эти версии? Суффикс -ко. Он выдаёт славянское влияние и указывает на то, что фамилия сформировалась на территории Украины. Именно этот суффикс — характерная украинская модель образования фамилий, которая «прирастала» к самым разным основам, в том числе и к еврейским прозвищам. В Книге памяти Челябинской области, например, упоминается Брилько Нинна Кириловна, родившаяся в 1926 году в Катав-Ивановске. Но корни фамилии, скорее всего, ведут на запад — в ту среду, где встречались славянский, немецкий и еврейский миры.