Фамилия Брилон — яркий пример того, как при образовании еврейских фамилий работали не только суффиксы, но и целые прозвища, иногда с прозрачной внутренней формой. Скорее всего, перед нами фамилия-аббревиатура, построенная по той же модели, что и хорошо известная Кац (сокращение от «коhэн цэдэк»). В основе Брилон лежит ивритское словосочетание «бен рабби Иеhуда hа-Леви» — «сын рабби Иегуды Левита». Такую аббревиатуру могли дать потомку известного рода, ведущего своё происхождение от левитов (колена Леви), служителей Храма.

Второй, менее вероятный, но возможный вариант: Брилон может восходить к названию местности. В Польше и Белоруссии существовали местечки с похожими названиями, например, Брилёв или Брилон (топонимы, связанные с корнем «брил» — возможно, от диалектного «бриль» (шляпа) или личного имени). Однако в этом случае фамилия, скорее всего, получила бы славянский суффикс -ов/-ев или -ский, чего не произошло.

Фамилия оформлена без типичных ашкеназских формантов вроде -сон, -ман или -ер. Отсутствие суффикса указывает на то, что слово «Брилон» воспринималось как цельное прозвище или аббревиатура, а не как производное от имени отца. У горских евреев Кавказа встречаются фамилии на -швили, у израильтян — на -и или с приставкой бен-, но Брилон к этим группам не относится. Это чисто ашкеназская модель: аббревиатура, застывшая в виде фамилии без дополнительных окончаний.

Встречается фамилия в основном среди евреев Восточной Европы: в документах XIX века носители Брилон фиксируются в Волынской и Подольской губерниях Российской империи, а также в Галиции. В современном Израиле фамилия также присутствует, но не входит в число распространённых.