Фамилия Брижинский звучит как типичная «географическая» фамилия польского или западнорусского образца. Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в России такие фамилии давали и выходцам из духовенства, и просто крестьянам, переселившимся из другого места. Основа «Бриж-» — главная загадка, и тут возможны две версии, причем одна заметно правдоподобнее другой.

Первая и самая вероятная: фамилия связана с топонимом Брижин (Brzyn, Brzyna) или похожим названием в Польше, Беларуси или на западе Украины. В польской ономастике фамилии на -ski образовывались от названий имений или деревень, чтобы указать на владение или происхождение. Например, деревня Бжина (Brzyna) в Малопольском воеводстве или местечко Брижин в бывшей Речи Посполитой. Человек, владевший таким хутором или просто родом оттуда, получал прозвание Брижинский. Это стандартная модель: владелец Брижина — Брижинский.

Вторая версия, более редкая, отсылает к прозвищу. В некоторых говорах «брижа» — это складка, морщина, оборка на одежде (от польского bryża). Тогда Брижинский мог означать «тот, кто носит одежду с брижами» или, в переносном смысле, «морщинистый, хмурый человек». Однако для образования фамилии на -ский прозвищная основа менее типична — обычно такие суффиксы крепились к именам собственным или географическим названиям, а не к бытовым предметам. Поэтому топонимическая версия убедительнее.

Сословный состав носителей фамилии в Российской империи был разным. Если предки были польской шляхтой, то Брижинские могли попасть в дворянские родословные книги западных губерний. Если же фамилию получил священник при семинарии (по названию родного села), то это уже духовное сословие. Встречаются Брижинские и среди крестьян — после отмены крепостного права фамилию часто записывали по месту выхода семьи.

Главная отличительная черта фамилии — её редкая основа. В отличие от массовых Ковальских или Вишневских, Брижинский не имеет очевидного «ремесленного» или «природного» корня, понятного без словаря. Это сразу выдает в ней потомка выходцев из конкретного, возможно, уже исчезнувшего с карт местечка. Искать точное место стоит в исторических документах Подляшья, Волыни или Гродненщины — именно там фамилия фиксируется чаще всего.