Фамилия Брижук звучит нестандартно для русского уха, и это сразу подсказывает направление поиска. Её основа — не славянская, а скорее всего западноукраинская или польская. Суффикс -ук характерен для фамилий Западной Украины, Беларуси и юго-востока Польши. Он образует названия по типу «чей-то сын» или «потомок кого-то», то есть Брижук — это «сын Брижа» или «человек из рода Брижа».

Самая вероятная версия происхождения корня «бриж» — от польского или украинского слова «бриж» (брижі, брижи). В польском языке «bryże» означает «оборки, складки, рюши» — элемент одежды, особенно в народных костюмах. Прозвище Бриж могли дать портному, который специализировался на такой отделке, или человеку, который носил одежду с пышными оборками. В переносном смысле так могли назвать щеголя или франта, любившего наряжаться.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «брижити» (рябить, пестрить) или даже с литовским «brýdė» (брод). Однако в контексте ареала фамилии — преимущественно Волынь, Ровенская, Житомирская области и приграничные районы Польши — версия с одеждой выглядит убедительнее всего. В польских метрических книгах фамилия Bryżuk встречается с XVII века, что указывает на давнюю традицию.

Социально носители фамилии Брижук, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилии на -ук в этой местности часто фиксировали принадлежность к определённой общине или роду, но не указывали на дворянство. Интересно, что в русском языке фамилия могла трансформироваться: в некоторых переписях XIX века встречается написание «Брыжук» или «Брежук», что связано с особенностями местных говоров и записью на слух.

Таким образом, если вы встретили Брижука, перед вами, вероятно, потомок западного украинца или поляка, чей предок либо шил одежду с оборками, либо сам любил щеголять в нарядной рубахе с пышными брижами.