Фамилия Брокарова — женская форма фамилии Брокаров, и её ключ к пониманию лежит не в славянских корнях, а в западноевропейском прозвище. Основа «Брокар» — это французская или немецкая фамилия, которая попала в Россию, скорее всего, с переселенцами, купцами или специалистами. Самая знаменитая ассоциация — парфюмерная империя «Брокар и Ко», основанная французом Анри Брокаром в Москве в XIX веке. Однако нужно быть осторожным: фамилия Брокарова не обязательно связана именно с этой династией. Французское Brocard (или Brocart) могло означать «молодой олень» (от brocard — охотничий термин) или быть производным от личного имени. В немецком варианте Brockar — это сложное имя из древневерхненемецкого: «broc» (хлеб) и «hari» (войско), то есть «воин, добывающий хлеб».

Русская фамилия образована по стандартной модели: к основе «Брокар» добавили патронимический суффикс «-ов», а затем для женщины — окончание «-а». Это типичная «притяжательная» форма: «Брокарова» буквально значит «жена или дочь Брокара». В отличие от исконно русских фамилий, здесь нет связи с ремеслом, местностью или прозвищем предка-крестьянина. Носительница фамилии Брокарова почти наверняка происходит из семьи, где предок был иностранцем — французом, немцем или, реже, поляком, адаптировавшим свою фамилию к русскому языку. Именно этот «импортный» след делает фамилию редкой и сразу выделяет её среди тысяч «профессиональных» и «географических» русских фамилий.

С точки зрения социального контекста, фамилия Брокарова могла принадлежать не только знаменитым парфюмерам. В России XIX — начала XX века иностранцы часто работали аптекарями, врачами, учителями, инженерами или управляющими. Поэтому предки Брокаровых могли быть, например, обрусевшими французскими гувернёрами, немецкими мастерами или купцами, которые осели в Москве или Санкт-Петербурге. Встречается фамилия и в польском варианте (Brokar), где суффикс «-ов» тоже мог добавиться при переходе в русскую среду. Географически фамилия не привязана к одному региону — её носители разбросаны по центральной России и бывшим губерниям, куда приезжали иностранные специалисты.

Если сравнивать с однокоренными, то есть фамилии Брокарев, Брокаров (мужские формы) и очень редкая Брокарева. Разница в суффиксе (-ев вместо -ов) указывает на мягкую основу или диалектное произношение. Но все они восходят к той же иноязычной основе. Споров о происхождении немного: версия с французским «оленем» или «парфюмером» — основная, а немецкая «воинская» — возможная альтернатива. Главное, что Брокарова — это не «крестьянская» фамилия, а маркер культурного и профессионального заимствования, свидетельство того, как иностранные имена приживались в России, обрастая русскими окончаниями.