Фамилия Брунчуковы — одна из тех, что хранит в себе сразу несколько версий происхождения, и разобраться в них интереснее, чем может показаться на первый взгляд. В основе фамилии лежит прозвище Брунчук, а вот что оно означало — вопрос открытый.

Самая очевидная версия связана с диалектным глаголом «брунчать» — то есть бренчать, звенеть или жужжать. Если представить себе человека, который постоянно что-то напевает, говорит звонко или, скажем, играет на балалайке, — прозвище Брунчук подошло бы ему идеально. Кстати, в Малороссии балалайку действительно называли «брунькой», так что связь с музыкой здесь прямая. Выходит, предок Брунчуковых мог быть либо говорливым и голосистым, либо музыкантом-самоучкой.

Но есть и другая, менее очевидная линия. Некоторые исследователи выводят фамилию из балтийских языков: литовское brunce означает «коричневый». В этом случае прозвище указывало бы на внешность — смуглую кожу, карие глаза или тёмные волосы основателя рода. Версия не самая популярная, но имеет право на существование, особенно если учесть, что в русских фамилиях нередко встречаются балтийские следы.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу на -ук/-юк (Брунчук), что характерно для южнорусских и украинских земель. То есть фамилия Брунчуков — это буквально «потомок Брунчука». Точное время и место её возникновения установить сложно, но ясно одно: перед нами не случайный набор звуков, а живой памятник народной речи и быта.