Фамилия Брунс звучит скорее по-немецки, чем по-русски, и это не случайно. Её основа — древнегерманское мужское имя Бруно (или сокращённая форма Брун), которое в переводе означает «коричневый» или «бурый». Скорее всего, так когда-то назвали человека по цвету волос или кожи. В католической традиции имя Бруно носили несколько святых: самый известный — Бруно Кельнский, основатель монашеского ордена картезианцев, а также Бруно Квертфуртский, проповедовавший в Пруссии.

В русском контексте фамилия Брунс — пришлая. Её принесли немецкие переселенцы, которых в разное время приглашали в Россию, особенно в XVIII–XIX веках. Поэтому неудивительно, что в советских Книгах памяти встречаются носители фамилии, родившиеся уже на территории СССР. Например, в Книге памяти Пермской области записан Брунс Алексей Силович 1901 года рождения, уроженец села Советское Винницкой области. А в Книге памяти Ленинградской области есть данные о Брунсе Георгии Вильгельмовиче, 1901 года рождения, жившем в Ленинграде. По этим записям видно, что фамилия сохраняла немецкое звучание даже спустя поколения.

Среди известных носителей фамилии — Николаус Брунс (1665–1697), немецкий композитор и органист, ученик знаменитого Дитриха Букстехуде. Его считают одним из самых ярких музыкантов своего времени, хотя прожил он всего 32 года.

С точки зрения словообразования, фамилия Брунс — это типичная немецкая патронимическая модель с окончанием -s, указывающим на принадлежность к роду. То есть буквально «Брунс» — это «сын Бруно» или «из семьи Бруно». В русском языке такая фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине, и остаётся неизменной у женщин.