Фамилия Брутчиковы — одна из тех русских фамилий, в основе которой лежит не славянский корень, а заимствование из немецкого языка. Она образована от личного прозвища Брутчик, которое, скорее всего, восходит к немецкому слову Brütsch, означающему «недовольный вид» или «надутый». Соответственно, такое прозвище могли дать угрюмому, вечно чем-то недовольному человеку.

Как немецкое слово оказалось в основе русской фамилии? В XVIII–XIX веках в Россию постоянно приезжали немецкие переселенцы — ремесленники, учёные, военные. Их язык оставил заметный след в русском быту и лексике. Прозвище Брутчик могло появиться в среде, где общались с немцами, или же его дали русскому человеку за внешнее сходство с «немецким» характером — хмурым и сдержанным.

Фамилия построена по стандартной русской модели: сначала появилось прозвище Брутчик, затем от него образовалось отчество или фамилия Брутчиков — «сын Брутчика». Суффикс -ов указывает на принадлежность, типичную для центральных и северных регионов России.

Точное время и место возникновения фамилии Брутчиков определить сложно — процесс формирования фамилий шёл несколько столетий. Однако её структура и корень позволяют отнести её к сравнительно поздним фамилиям, сложившимся не раньше XVIII века. Это интересный пример того, как иностранное слово адаптировалось в русской среде и стало частью славянской ономастики.