Фамилия Бублев — редкий случай, когда основа, скорее всего, не связана с тем, что лежит на поверхности. Первое, что приходит в голову — связь с глаголом «бубнить» (говорить невнятно, монотонно) или со словом «бублик». Однако обе эти версии при ближайшем рассмотрении оказываются маловероятными для русской фамилии.

Правильнее искать корень в диалектном или профессиональном слове. В русских говорах «бублом» или «бублей» называли не хлебное изделие, а определённый вид ремесленной работы, чаще всего — набивку обручей на бочку или изготовление деревянной посуды клёпкой. Человек, который «бубил» (осаживал, набивал), получал прозвище Бубло или Бублей. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Бублев — сын Бубла, то есть потомок бондаря или бочара.

Фамилия образована по очень простой и древней модели: прозвище + суффикс -ев. Обратите внимание, что в корне нет «л» перед суффиксом (не «Бублик» + «ев», а именно «Бубл» + «ев»). Это говорит о том, что исходное слово звучало как «бубел» или «бубло», где гласная в окончании выпала при образовании фамилии. Такая модель типична для прозвищ, описывающих занятие или характерный звук работы.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Она не входит в списки распространённых русских фамилий и не имеет известных дворянских корней. Это фамилия из среды ремесленников, крестьян или посадских людей, закрепившаяся, скорее всего, в центральных или северных губерниях России, где бондарное дело было обычным промыслом. В отличие от фамилии Бубликов (от названия выпечки), Бублев сохранила связь с глаголом действия, а не с предметом.