Фамилия Бублинский — яркий пример того, как прозвище, связанное с едой, превратилось в дворянскую фамилию. Вопреки расхожему мнению, её основа — не уменьшительная форма «бублик», а слово «бубля» или «бубла». В южнорусских и украинских говорах так называли круглый хлебец, калач или булку, часто сдобную или обваренную в кипятке перед выпечкой. Корень тот же, что и у «бублика», но слово старше по форме.

Суффикс -ский указывает на польско-шляхетское или малороссийское происхождение. В Речи Посполитой такие фамилии давали землевладельцам или казачьей старшине. Человек, получивший прозвище Бублинский, скорее всего, происходил из семьи, владевшей землёй в местечке Бублино или Бублин, либо был потомком того, кого прозвали за любовь к бубликам или за профессию пекаря. В любом случае, фамилия не крестьянская, а скорее мещанская или шляхетская.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу: её носители встречаются на Волыни, в Подолье, в Черниговской и Киевской губерниях. В Российской империи после разделов Польши многие обладатели фамилии Бублинский попали в списки дворянства, но чаще всего — в однодворцы или мещане. Встречается и вариант написания с одной «н» — Бублиский, но он редок.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к слову «бублик» в значении «колесо» или «кольцо» — это народная этимология. Более того, в некоторых старых записях встречается форма «Бубленский», что указывает на возможную связь с музыкальным инструментом «бубен», но большинство ономастов считают «хлебную» версию основной. Так что, скорее всего, предки носителя этой фамилии были либо пекарями, либо людьми, жившими в местности, где пекли лучшие бублики, либо просто получили прозвище за круглую, упитанную фигуру.