Фамилия Будановы — одна из тех, где за привычным окончанием скрывается сразу несколько возможных историй. По самой распространённой версии, в её основе лежит прозвище Будан. Но что оно означало — зависит от того, где жил первый носитель этого прозвища.

В орловских говорах «будан» — лентяй и лежебока. Прозвище могли дать нерасторопному или медлительному человеку. Однако в Астрахани у этого слова было совсем другое значение: «будан» — калмыцкая похлёбка, уха с мучной подболткой. В таком случае Буданом прозвали любителя этого сытного кушанья. Третья версия связывает прозвище с географией: Буданом могли называть выходца из села Будаева под Братском — то есть прозвище указывало не на характер или вкусы, а на место рождения.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Буданов — буквально «сын Будана» или «потомок Будана». Это типичная патронимическая фамилия, одна из самых распространённых моделей в русском ономастиконе.

Среди известных носителей — Михаил Флегонтович Буданов, профессор истории русского права в Киевском университете, исследователь по русскому праву. И Владимир Григорьевич Буданов, российский физик-теоретик и философ, специалист по синергетике.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно: фамилии этого типа формировались на протяжении нескольких столетий, и Будановы могли появиться независимо в разных регионах — от Орловщины до Сибири. Но в любом случае, эта фамилия — не просто родовое имя, а маленький ключ к быту, говорам и кулинарным пристрастиям наших предков.